Hubo una época en la que una mujer de aspecto inconfundible, pelo muy corto y voz hipnótica parecía estar en todas partes. Su nombre artístico era Desireless y su canción «Voyage, Voyage» se convirtió en uno de los grandes himnos europeos de los años 80.

Pero después de aquel éxito internacional, Desireless decidió alejarse del enorme escaparate de la fama. ¿Qué ocurrió con ella? ¿Por qué nunca volvió a conseguir un éxito comparable? ¿Y qué ha sido de aquella cantante francesa que conquistó las pistas de baile de medio mundo?

Esta es su historia.

De Claudie Fritsch a Desireless

Desireless nació como Claudie Fritsch-Mentrop, y antes de convertirse en una estrella internacional ya había recorrido distintos caminos dentro de la música.

A mediados de los años 80 comenzó a trabajar con el compositor y productor Jean-Michel Rivat, una figura fundamental en su carrera. Fue él quien contribuyó a crear el personaje artístico de Desireless, nombre que en inglés significa literalmente «sin deseo».

La transformación fue radical.

Con el pelo cortado al estilo militar, ropa oscura y una imagen deliberadamente andrógina, Desireless se convirtió rápidamente en una figura muy reconocible. Wikipedia

Y entonces llegó aquella canción.

«Voyage, Voyage»: el éxito que lo cambió todo

En 1986 se publicó «Voyage, Voyage», una canción compuesta por Jean-Michel Rivat y Dominique Dubois.

Curiosamente, el tema había sido pensado inicialmente para Michel Delpech, que finalmente decidió no grabarlo. La canción acabó en manos de Desireless y el resto es historia. Histoires des chansons

El tema tenía todos los ingredientes del synth-pop europeo de la época: sintetizadores, una melodía pegadiza y una interpretación fría y envolvente.

Pero había algo especialmente llamativo: estaba cantada íntegramente en francés.

Eso no impidió que se convirtiera en un fenómeno internacional.

Un éxito gigantesco en Europa

«Voyage, Voyage» llegó al número 2 en Francia y permaneció 21 semanas en las listas francesas. Pure Charts

Pero fuera de su país el éxito fue todavía más espectacular.

La canción alcanzó el número 1 en mercados como Alemania, Austria, España, Noruega y Dinamarca, entre otros. Wikipedia

Incluso consiguió triunfar en el Reino Unido, algo especialmente significativo para una canción interpretada en francés. La primera edición llegó al número 53, pero posteriormente se publicó un remix que alcanzó el número 5 en 1988. Official Charts

En España, «Voyage, Voyage» también se convirtió en uno de los grandes éxitos de aquella época.

Y lo más curioso es que Desireless tenía ya 33 años cuando alcanzó la fama internacional.

Una imagen imposible de olvidar

Parte del éxito estuvo también relacionado con la imagen de Desireless.

Su corte de pelo, su vestuario y su aspecto poco convencional rompían completamente con la imagen de muchas cantantes pop de aquellos años.

El videoclip, dirigido por la fotógrafa francesa Bettina Rheims, contribuyó todavía más a construir aquel universo visual tan particular. Wikipedia

Durante un tiempo, Desireless fue mucho más que una cantante con un éxito: se convirtió en un personaje perfectamente reconocible de la cultura pop europea de los 80.

¿Y después de «Voyage, Voyage»?

El problema de muchos artistas que consiguen un éxito gigantesco es precisamente ese: todo lo que viene después queda inevitablemente comparado con su gran canción.

Desireless publicó otros trabajos.

En 1988 llegó «John», que también consiguió entrar en las listas francesas y alcanzó el número 5. Les Charts

Después llegaron nuevos discos y canciones, pero ninguno consiguió repetir el impacto internacional de «Voyage, Voyage».

La artista continuó trabajando en la música durante los años siguientes, aunque progresivamente se fue alejando del modelo de estrella pop que había protagonizado su explosión internacional.

Desireless decidió cambiar de vida

Con el paso del tiempo, Desireless comenzó a buscar una vida mucho más alejada de la exposición mediática.

En 1995 dejó la región parisina y se instaló en Buis-les-Baronnies, en la Drôme, alejándose del ritmo de vida asociado a la fama. Histoires des chansons

Pero eso no significó que abandonara completamente la música.

Durante las décadas siguientes siguió publicando trabajos, participando en proyectos y colaboraciones y actuando en diferentes ocasiones.

Su discografía posterior incluye trabajos como L'expérience humaine, proyectos junto a Antoine Aureche y otros lanzamientos realizados ya muy lejos del enorme éxito comercial de los años 80. Wikipedia

Una canción que nunca desapareció

Aunque Desireless dejó de ser una presencia habitual en las listas de éxitos, «Voyage, Voyage» nunca dejó de sonar.

La canción ha sido versionada en numerosas ocasiones, incluida una conocida versión de Kate Ryan publicada en 2007. Wikipedia

Y cada cierto tiempo vuelve a aparecer en recopilaciones, emisoras de radio, fiestas ochenteras y redes sociales.

Eso demuestra que aquel éxito no fue simplemente una moda pasajera.

¿Qué fue de Desireless?

Hoy, Desireless sigue estando vinculada a la música, aunque su vida está muy alejada de aquella enorme exposición que experimentó entre 1986 y 1988.

Ha continuado desarrollando proyectos musicales y realizando actuaciones, mientras mantiene un perfil mucho más discreto que durante los años de su gran éxito.

Y quizá esa sea precisamente una de las partes más interesantes de su historia.

Desireless no necesitó perseguir eternamente el éxito de «Voyage, Voyage». Después de conocer las luces, las listas y la fama internacional, eligió una existencia mucho más tranquila y vinculada a sus propios proyectos.

El recuerdo de una época

Pocos acordes bastan para reconocerla.

«Voyage, Voyage» pertenece a esa categoría de canciones que han conseguido sobrevivir a su propia época. Décadas después de su lanzamiento, continúa evocando inmediatamente los sintetizadores, los videoclips y la estética de los años 80.

Desireless tuvo un enorme éxito con una sola canción, pero aquella canción fue suficiente para convertirla en un nombre inolvidable.

Porque quizá el verdadero viaje de Desireless no fue solamente el que cantaba en su gran éxito.

Fue el viaje que emprendió después de alcanzar la fama: alejarse de ella y encontrar su propio camino.