Hay canciones que pertenecen a una época y otras que consiguen escapar de ella. “Take On Me”, de a-ha, pertenece claramente a la segunda categoría.

Basta escuchar los primeros acordes de aquel sintetizador para viajar inmediatamente a los años 80. Y si además aparece en nuestra memoria aquel inolvidable videoclip en blanco y negro, mezcla de imágenes reales y animación, es imposible no recordar una de las grandes joyas de la música de aquella década.

Pero detrás de “Take On Me” había mucho más que un éxito puntual. a-ha construyó una carrera de más de cuatro décadas, con grandes éxitos, etapas de separación, proyectos personales y varias vueltas a los escenarios.

Entonces, ¿qué fue de Morten Harket, Magne Furuholmen y Pål Waaktaar-Savoy?

De Oslo a Londres: tres noruegos con un sueño

La historia de a-ha comenzó en Noruega a principios de los años 80. Pål Waaktaar-Savoy y Magne Furuholmen ya habían coincidido en el grupo Bridges antes de unir fuerzas con el cantante Morten Harket.

Los tres compartían una ambición bastante clara: triunfar internacionalmente.

En 1983 decidieron trasladarse a Londres para intentar abrirse camino en la industria musical. No fue precisamente un comienzo cómodo. Vivían con pocos recursos y dedicaban prácticamente todo su tiempo a escribir canciones y preparar maquetas.

Entre aquellas primeras composiciones estaba una canción que acabaría cambiando sus vidas: “Take On Me”.

Lo curioso es que el éxito no llegó a la primera.

“Take On Me”: tres intentos hasta encontrar la fórmula perfecta

La canción fue grabada en diferentes versiones antes de convertirse en el clásico que conocemos.

La primera edición, publicada en 1984, pasó prácticamente desapercibida. El grupo decidió insistir y volvió a trabajar en el tema.

La tercera versión, acompañada por el famoso videoclip dirigido por Steve Barron, fue la definitiva.

El vídeo mezclaba imágenes reales con animación realizada mediante la técnica de la rotoscopia. Morten Harket aparecía como protagonista dentro de un mundo de cómic y aquella estética convirtió el videoclip en uno de los grandes iconos de MTV.

Finalmente, en 1985, “Take On Me” explotó internacionalmente y llegó al número 1 del Billboard Hot 100 estadounidense.

El álbum de debut, Hunting High and Low, también se convirtió en un enorme éxito, alcanzando el Top 10 británico y consolidando a a-ha como uno de los grandes grupos europeos de la década.

Mucho más que una canción

El problema de tener un éxito tan gigantesco es que puede terminar eclipsando todo lo demás.

Y eso es precisamente lo que ocurrió con a-ha.

Después de Hunting High and Low, llegaron discos como Scoundrel Days (1986), Stay on These Roads (1988) y East of the Sun, West of the Moon (1990).

Entre sus grandes canciones encontramos “The Sun Always Shines on T.V.”, “Hunting High and Low”, “Manhattan Skyline”, “Cry Wolf” o “Stay on These Roads”.

También tuvieron una conexión especial con el cine gracias a “The Living Daylights”, canción principal de la película de James Bond del mismo nombre protagonizada por Timothy Dalton.

A pesar de todo, ninguna canción conseguiría igualar la repercusión cultural de “Take On Me”.

Rock in Rio y un momento histórico

Uno de los episodios más curiosos de la trayectoria de a-ha tuvo lugar en Brasil.

En 1991, el grupo actuó en el mítico Rock in Rio ante una multitud gigantesca. Según Los 40, alrededor de 198.000 personas acudieron al concierto del trío noruego en el estadio de Maracaná.

Paradójicamente, aquel enorme éxito de público no siempre se correspondió con el reconocimiento que ellos esperaban en otros mercados.

a-ha había dejado de ser simplemente el grupo de “Take On Me”, pero para buena parte del público internacional aquella canción continuaba siendo su principal referencia.

La primera separación

En 1993 llegó Memorial Beach, un disco más oscuro y alejado del sonido pop que les había llevado a la fama.

Después de aquella etapa, a-ha decidió tomarse un descanso y sus integrantes comenzaron a desarrollar diferentes proyectos personales.

Durante varios años parecía que la historia del grupo había llegado a su final.

Pero no sería así.

El regreso de a-ha

En el año 2000, a-ha regresó con Minor Earth Major Sky y volvió a demostrar que todavía tenía mucho que decir.

El grupo continuó publicando discos durante la década siguiente, entre ellos Lifelines, Analogue y Foot of the Mountain.

Sin embargo, las diferencias personales y profesionales volvieron a aparecer.

En 2010 anunciaron nuevamente su separación, aunque esta vez tampoco sería definitiva.

La historia de a-ha se había convertido en una sucesión de despedidas y regresos.

Morten Harket: la voz que sigue siendo reconocible

Para muchos aficionados, Morten Harket es la imagen y, sobre todo, la voz de a-ha.

Su impresionante registro vocal fue uno de los elementos que distinguieron al grupo desde sus comienzos.

Durante las etapas en las que a-ha estuvo separado, Harket desarrolló también una carrera en solitario y publicó varios discos.

Aun así, siempre existió una conexión evidente con el grupo. Cuando a-ha regresaba, su voz volvía a convertirse en uno de los elementos fundamentales de la banda.

Magne Furuholmen: músico, compositor y artista

Magne Furuholmen ha desarrollado una trayectoria especialmente diversa.

Además de su trabajo con a-ha, ha participado en proyectos musicales en solitario y ha desarrollado una importante faceta artística.

Furuholmen es también conocido por su trabajo como artista visual, demostrando que su creatividad siempre ha ido mucho más allá de los sintetizadores y las canciones de a-ha.

En 2026 continúa vinculado a proyectos culturales y musicales, mientras la historia del grupo sigue despertando interés entre nuevas generaciones.

Pål Waaktaar-Savoy: el compositor detrás de muchas de las canciones

Pål Waaktaar-Savoy ha sido una de las principales fuerzas creativas de a-ha.

Guitarrista y compositor, participó en la creación de muchas de las canciones que definieron el sonido del grupo.

También desarrolló su propio proyecto, Savoy, junto a Lauren Savoy y Frode Unneland.

Su faceta como compositor ayuda a entender que a-ha siempre fue mucho más que un grupo creado alrededor de un único cantante y un único éxito.

Otra despedida… y otro regreso

En 2015 a-ha volvió a reunirse y publicó Cast in Steel.

Después llegaría True North, publicado en 2022, un álbum que volvió a demostrar que el grupo seguía siendo capaz de mirar hacia adelante sin renunciar completamente a su identidad.

Y mientras otros grupos de los 80 viven exclusivamente de sus recuerdos, a-ha ha seguido revisitando su propio catálogo.

En los últimos años han recuperado incluso su primer álbum, Hunting High and Low, interpretándolo en directo prácticamente como una obra completa.

¿Qué queda hoy de aquel a-ha de los 80?

Muchísimo.

“Take On Me” continúa formando parte de la cultura popular y su videoclip sigue siendo considerado uno de los más importantes de la historia del pop.

Pero quizá lo más interesante de a-ha es que nunca consiguieron —ni quisieron— vivir únicamente de la nostalgia.

Han pasado por separaciones, reuniones, carreras en solitario, nuevos discos y diferentes etapas musicales. Y, pese a todo, Morten, Magne y Pål han conseguido mantener vivo el nombre de a-ha durante más de 40 años.

En 2025 se cumplieron cuatro décadas de la publicación de Hunting High and Low, el álbum que cambió para siempre la historia del grupo. La celebración incluyó nuevas ediciones y la recuperación de material de sus primeros años.

De “Take On Me” a la eternidad

Quizá la mayor victoria de a-ha no sea haber conseguido un número 1.

Tampoco haber vendido millones de discos.

Su verdadera victoria es que una canción creada hace más de 40 años continúa sonando como si hubiera sido escrita ayer.

Aquel chico que salía de un cómic para coger de la mano a una joven se convirtió en una de las imágenes más recordadas de los años 80.

Y mientras “Take On Me” siga sonando en una radio, en una fiesta, en una película o en unos auriculares, a-ha seguirá estando ahí.

Porque hay grupos que pertenecen a una década.

Y hay grupos que consiguen que una década nunca termine.

a-ha pertenece a los segundos.